Stéphanie Barneix

Stéphanie Barneix est une femme hors du commun qui s’est battue et a repoussé les limites tout au long de sa vie. Née à Mont de Marsan en 1975, Stéphanie grandit dans les Landes où elle découvre la natation. Très performante, elle suit une filière sport études et nage en nationale 1 avant de marquer une pause dans sa carrière. A l’âge de 18 ans, elle retrouve les bassins afin de préparer son BNSSA (Brevet National de Sécurité et de Sauvetage Aquatique), diplôme permettant d’être sauveteur en mer.

A une époque où peu de femmes exercent ce métier, Stéphanie est nommée à la surveillance de la plage de Vieux Boucau. Déterminée, elle s’inscrit en parallèle au club de sauvetage d’Hossegor afin de progresser. Assez vite, elle se lance dans la compétition. Pour bénéficier de structures d’entrainement adaptées, elle part en Australie pendant quelques années afin de se perfectionner. S’en suivent alors de nombreux titres nationaux, européens et mondiaux. En 2003, elle devient notamment la seule femme européenne à avoir participé à la Molokai, mythique course de Paddle Board longue distance à Hawaï.

Mais, en 2004, alors qu’elle est une référence de son sport, les médecins lui diagnostiquent un cancer du sein. Agée d’à peine 29 ans, Stéphanie fait alors preuve d’une force incroyable pour surmonter cette épreuve et se fixe des objectifs concrets à atteindre. Battante, elle donne tout pour participer aux championnats du monde de sauvetage qui se déroulent à Melbourne l’année suivante. Elle y parvient suite à sa victoire lors des championnats de France 2005 et décroche 2 médailles de bronze en Australie.

Au cours de ses traitements, Stéphanie fait un certain nombre de rencontres qui lui font prendre conscience que la vie est courte et qu’il faut donc tout faire pour réaliser ses rêves. C’est alors qu’elle décide de proposer à 2 de ses amies, Alexandra Lux et Flora Manciet, un défi complètement fou : une traversée de l’Atlantique en Paddle Board. Ensemble, les 3 femmes construisent le projet « Cap Odyssée » qui est soutenu par le navigateur Yves Parlier. Ainsi, le 5 juillet 2009, elles s’élancent de Cape Breton au Canada pour rejoindre Capbreton 54 jours plus tard. Ramant 21h sur 24 tous les jours, Stéphanie et ses compères parcourent à la seule force des bras un peu moins de 5000 kilomètres en bravant des conditions extrêmes (courants marins, brouillard, tempêtes…) sur une planche de 5m de long. Cette aventure incroyable est retracée dans le documentaire « l’odyssée d’un rêve ».

Après avoir été à nouveau touché par la maladie, Stéphanie Barneix se relance un nouveau défi inédit à relever : une traversée du cap Horn en Paddle Board. C’est ainsi qu’en janvier 2015, « les givrées » (Stéphanie, Alexandra et Flora), comme elles se sont surnommées, partent de Patagonie pour rejoindre le village le plus au sud de la terre. Cette expédition incroyable du nom de « Cap ô pas Cap », est évidemment un challenge sportif, mais c’est également un voyage écologique de sensibilisation à la protection de l’eau. Encadrées par l’armée chilienne, les 3 aventurières collectent donc des échantillons qui seront par la suite analysés par le CNRS pour étudier leur concentration en microparticules de plastique.

Sportive engagée, Stéphanie Barneix participe régulièrement à des actions en faveur de la ligue contre le cancer. Affectée à plusieurs reprises par cette maladie, elle a également créé en 2015 (avec Alexandra Le Mouel) l’association Hope Team East afin d’accompagner des personnes malades dans la réalisation de défis sportifs. Plus largement, cela permet de prôner l’importance de prendre soin de son corps au quotidien pour surmonter les difficultés.

Aujourd’hui, Stephanie Barneix est responsable de la sécurité des plages des Landes et continue également toujours de concourir pour le club de Capbreton sauvetage côtier. Grande optimiste et femme de défis, elle intervient aussi lors de conférences en entreprise au cours desquelles elle s’appuie sur son parcours de vie hors normes pour aborder des thématiques diverses telles que le dépassement de soi, la résilience ou l’esprit d’équipe.