Des femmes à la patrouille de France

1 – Dans l’aviation de chasse.

Il y avait en 2019, 12 femmes ayant été brevetées pilote de chasse. Retour sur quelques unes de ces personnalités ayant ouvert la voie aux nouvelles générations.

1 – Jacqueline Auriol

Jacqueline Auriol fut la pionnière du vol militaire. Originaire de Vendée, Jacqueline Auriol est à la base une passionnée d’art ayant fait des études à l’école de Louvre.  Ce n’est qu’en 1948 que voler devient une passion. Elle apprend à piloter sur un biplan et décroche son brevet du premier degré puis celui du second degré.  A partir de là, elle va plus loin et se concentre sur la voltige aérienne. En 1949 elle est victime d’un accident lors du test d’un hydravion. Gravement blessée elle sera complètement défigurée mais après de nombreuses interventions chirurgicales, elle est toujours autant passionnée et décide de piloter à nouveau, et passe cette fois ses brevets de pilote militaire, et d’hélicoptère. En 1952, elle bat un record de vitesse féminin sur Mistral (le premier avion à réaction) à 855,92 km/h. Puis en 1953, elle est la première Européenne à franchir le mur du son, sur un Mystère II5. En 1954, elle décroche une place à l’école du personnel navigant d’essais et de réception, et obtient le diplôme de pilote d’essai, qui lui permet d’intégrer le cercle très fermé du Centre d’essais en vol de Brétigny-sur-Orge. En 1955 Jacqueline Auriol, prend le record de vitesse mondial avec 1 151 km/h sur un Dassault Mystère IV. Décorée de nombreuses médailles, Jacqueline Auriol a été la 1ère à piloter comme pilote d’essai pour le domaine de la défense. Elle décèdera en 2000.

2 – Caroline Aigle

Née en 1974 en Lorraine, elle parcourt le monde avec ses parents, son père étant médecin. Après une préparation scientifique, elle intègre l’école Polytechnique en 1994. Les élèves y ayant le statut de militaire elle fait son service au sein du 13ème bataillon de chasseurs Alpins. Lorsque qu’elle finit ses études en 1997, elle décide de se tourner vers une formation de pilote. A cette époque uniquement un homme peut prétendre à devenir pilote de chasse. Mais en 1995 la réglementation change et permet aussi à la gente féminine de le devenir. Deux ans plus tard elle est brevetée, une 1ère pour une femme dans l’histoire de l’aéronautique. En 2000 elle intègre la base aérienne 115 d’Orange , et effectue une formation sur Mirage 2000 qu’elle réussit brillamment. En 2005 Elle devient Commandant d’escadrille sur Mirage, encore une 1ère dans l’histoire de l’armée de l’air Française. Elle décèdera malheureusement des suites d’un cancer en 2007.

3 – Virginie Guyot

Née en 1976 à Angers, elle découvre cet univers à 12 ans après un baptême de l’air. Après des études en lycée militaire elle souhaite devenir tout d’abord pilote d’hélicoptère, mais des problèmes médicaux vont l’en empêcher. Cependant ses problèmes ne lui bloquent pas l’accès à la formation de pilote de chasse. Virginie Guyot intègre donc l’école de l’air en 1997 à Salon de Provence. En 2002 elle rejoint l’escadron de reconnaissance 2/33 Savoie. En 2007 elle devient Commandant d’escadrille devenant la deuxième commandant féminine de l’histoire avec ce statut. Virginie Guyot commence alors à se démarquer en devenant la première pilote de chasse déployée en opération extérieure. Elle partira en mission au Tchad, au Darfour, ou encore en Afghanistan, et comptabilise 2300 heures de vol ainsi que 76 missions de guerre. Elle deviendra plus tard leader de la patrouille de France.

4 – Claire Mérouze

Née à Bordeaux en 1986, Claire Mérouze attrape le virus très tôt en suivant son père officier navigateur sur des meetings aériens. En 2005 ,elle intègre l’école de l’air de Salon de Provence. Après 6 ans de formation elle est affectée en 2012 à la base aérienne 113 Saint-Dizier-Robinson. Elle commence ensuite sa formation sur Rafale, un avion exclusivement piloté par des hommes jusque-là.

Élève brillante, elle ressort Major de sa promotion, et devient alors la première femme à manœuvrer l’emblématique Rafale, le fleuron de la défense de l’air française, et comptabilise plus de 700 heures de vol.

2 – Dans la patrouille de France

La patrouille de France, aussi appelée PAF (Patrouille Acrobatique de France) a été créée en 1953 par l’armée de l’air. Basée à salon de Provence elle est la meilleure des formations acrobatiques au monde. Elle est composée de 9 pilotes et 35 mécaniciens, et tout autant de personnels avec des missions cruciales.  En 2020, sur un effectif total de 64 personnes, on compte au total dans la patrouille de France 9 femmes, soit 14% de d’effectif féminin. Alors où sont elles, et que font-elles ?

1 – Bureau technique et qualité

Au bureau technique on retrouve l’adjudant-cheffe Marie-Hélène et son équipe qui est en charge de suivre et contrôler après chaque vol l’ensemble des pièces qui composent chacun des 12 Alphajets. Ils permettent ainsi de planifier chaque intervention de maintenance au moment opportun.

2 – Piste et dépannage

Cette section assure l’entretien et la maintenance des avions lors des vols d’entraînement quotidiens, ainsi qu’en période estivale lors des vols de transit et des démonstrations en public. Ils et elles interviennent sur l’avion avant et après chaque vol en vue de garantir le bon déroulement des représentations. Dans cette équipe on retrouve le Sergent-chef Julie.

3 – Communication

A la cellule communication on retrouve l’Aspirant Delphine, l’Aspirant Clara, ainsi que le Capitaine Aurélie. A trois seulement elles gèrent l’ensemble de la communication de la PAF. C’est grâce à leur travail que la patrouille rayonne à travers le monde et attire autant les foules.

4 – L’administration

Même si ce poste est plus discret il compte tout autant. Qu’il s’agisse du recrutement, des achats, des salaires, ou de la logistique, c’est un maillon essentiel sans lequel la patrouille ne fonctionnerait pas. On y retrouve l’adjudant-chef Sophie, Le sergent Sophie, ainsi que les ALC, Laetitia et Jennifer.

5 – Les pilotes

Les pilotes féminines sur Alphajet sont en revanche plus rare car pour le moment la seule personne à avoir intégrer la section est Virginie Guyot. Elle intègre le groupe en 2009, et c’est en 2010 qu’elle devient la leader, devenant ainsi la première femme leader à la tête de la patrouille de France. En 2020 Virginie Guyot est encore la seule femme ayant été pilote et leader de cette mythique patrouille.

Avec son parcours de pionnière dans l’aviation Virginie Guyot intervient régulièrement en conférence en entreprise avec WeChamp sur les thématiques du leadership et de la confiance. Elle est par exemple intervenue en conférence pour les Aéroports de Paris au sujet de la confiance et le leadership féminin.

3. Conclusion

Même si il n’y a eu pour le moment qu’une seule femme à piloter les fameux Alphajets, il est très possible que de nouvelles femmes rejoignent bientôt les effectifs notamment en tant que pilote car chaque année ce sont 3 anciens qui partent et 3 nouveaux ou nouvelles qui arrivent.

Pour aller plus loin lisez aussi : Une conférencière pour la journée de la femme